常言道威士忌的味道七成來自木桶，所以要了解威士忌的不同風(fēng)格，知道木桶的來源也很重要。說到最為人所知的雪莉桶、波本桶，大家都不會(huì)對(duì)其風(fēng)味感到陌生。但近年又有啤酒桶的掘起，如果大家都試過的話，可能感到一頭無緒，啤酒桶如何對(duì)威士忌作出影響呢？而且在釀造方面，威士忌在蒸餾之前與啤酒無異，所以有說啤酒就是威士忌的上半生。?
啤酒有那一方面可以為威士忌帶來味道的升華？啤酒的釀造有四大原料：啤酒花、水、麥芽和酵母。在這四個(gè)元素當(dāng)中，最主導(dǎo)啤酒味道的，可能是酵母。剛說過啤酒可以有百多種，但分類主要可以歸納為兩大類：Ale及Lager，它們都是酵母的種類名字。換言之，酵母主導(dǎo)了啤酒的大方向，而在啤酒桶內(nèi)，都會(huì)有酵母殘留，這可能都會(huì)為之后的威士忌增添不少風(fēng)味，當(dāng)然，酵母的味道可以有花果香、烘烤的味道、蜂蜜味等，視乎所用的酵母。?
此外，啤酒花也對(duì)威士忌有影響，例如GlenfiddichExperimentalSeriesIPACask，官方的解釋就是：IPA啤酒中的果香可以與Glenfiddich蘊(yùn)含的水果風(fēng)味結(jié)合，提升酒的活力個(gè)性。但由于IPA的啤酒花味重，如果長(zhǎng)期陳年會(huì)帶來苦澀，所以在這個(gè)系列只陳年三個(gè)月，啤酒花香氣「若隱若現(xiàn)」。啤酒的種類遠(yuǎn)比威士忌多，在BJCP（BeerJudgeCertificationProgram）當(dāng)中，就有百多個(gè)小分類。當(dāng)中IPA的氣味是最重的其中之一。IPA全名為IndiaPaleAle，是當(dāng)年英國(guó)運(yùn)輸啤酒到東印度公司給士兵及同鄉(xiāng)時(shí)發(fā)明的，加入極大量的啤酒花來作防腐之用，啤酒中的苦味就是來自啤酒花。不過啤酒花也有很多的種類，有的花果味濃厚而苦味少。?
啤酒威士忌
再說威士忌，不得不回溯蘇格蘭，于二十世紀(jì)，蘇格蘭人就有一種飲法「Ahaufanahauf」（ahalfandahalf），是一半啤酒作為Chaser混合威士忌。同時(shí)，據(jù)說在二十世紀(jì)最初有系統(tǒng)地引入啤酒桶的，可能是WilliamGrant&Sons這個(gè)品牌。他們看中了愛丁堡一家名為Caledonian的啤酒廠，與他們的合作同時(shí)，渴求對(duì)方研究出一種與Grant’s的威士忌契合度高的啤酒，于是對(duì)方釀造出一種甜甜麥芽香的蘇格蘭風(fēng)格Ale，而其啤酒桶就用來陳釀出Grant’sAleCaskFinishWhiskey。后來，CaledonianBrewery的釀酒師DougalSharp更因此而得到啟發(fā)，開創(chuàng)了另一家啤酒廠Innis&Gunn，更反其道而行，專門釀造用威士忌桶陳年的啤酒。雖然Grant’sAleCaskFinishWhiskey沒有大賣，但I(xiàn)nnis&Gunn卻因而聲名遠(yuǎn)播。?
至于來自瑞士的威士忌本來已經(jīng)吸引，還要是啤酒桶的，就有SantisMalt推出了一系列的啤酒桶威士忌，例如EditionDreifaltigkeit在2010年的JimMurray’sWhiskyBible中得過獎(jiǎng)，入口煙熏味重，但并非單純的碘酒、烘烤味，而是煙熏鴨胸的味道；而且喝到后面，煙熏味散了一點(diǎn)，就有烏梅的味道浮現(xiàn)出來，還帶有山楂、桂圓肉等余韻，其酸酸的梅味，有可能是來自啤酒的發(fā)酵味道。