說起酒，相信沒有人不陌生。從酒被發(fā)現，人們學會釀酒以來，我們的文明就和酒擁有密不可分的關系，其中以中國酒的代表黃酒最甚。黃酒源于中國，它和啤酒、葡萄酒并稱世界三大古酒，曹操說“何以解憂，唯有杜康“說的是它；李白的“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光“，喝的是它；蘇東坡描寫的“百錢一斗濃無聲，甘露微濁醍醐清“還是黃酒。
那看到這里很多人就問了，被譽為國酒的茅臺酒是白酒啊。中國四大傳統(tǒng)名酒的四川五糧液、山西汾酒、陜西西鳳酒那都是白酒啊，杜康酒不明明也是白酒么，怎么曹操說的就是黃酒呢？理由很簡單，因為白酒最早起源于阿拉伯的亞力酒，后在成吉思汗大軍西征的途中被帶入中國。也就是說白酒直到元代才進入中國，等到清朝的時候白酒開始迅猛發(fā)展，并超越黃酒，在近代之后更是全面碾壓黃酒，這才使得現在這些白酒敢自稱國酒。
然而實際上中國的酒文化和白酒一毛錢關系都沒有，說的都是黃酒，而今天我們也剛好借此來說說黃酒的歷史。
中國酒最早產生是在什么時候呢？目前普遍的說法是在夏初，也就是距今可能在5000-6000年左右。例如1959年被發(fā)現的山東大汶口文化遺址（距今6100-4600年）中，考古人員就挖掘出了許多用于裝酒的酒器，在其余新石器晚期的遺址中，我國亦發(fā)現了多種陶制酒器。
然而有意思的是山東大汶口在6000年前并沒有水稻種植的記載，沒有谷物自然不可能產生黃酒。不過這不并代表沒有酒，原來早在谷物發(fā)酵釀酒之前，我們的古人就已經發(fā)現了水果發(fā)酵亦可以產生酒，這就是果酒。
被譽為“清代蜀中三才子“之一的李調元曾在其著作中記載，古時瓊州（今海南）多猿，會把百花瓜果藏到巖石深處，等待其發(fā)酵后得果酒，味最辣，卻極其難得。而在當時的廣西，也有猿猴釀百花果酒，樵夫專門入山尋找這種酒，并命名“猿酒“的記載。這都說明早于人類誕生之前，甚至智人時代，世界上已經產生了無意中用花果發(fā)酵產生果酒的事情，那么新石器晚期的人類會用花果釀果酒就很自然的事情了，如在距今4000年前的龍山文化時期中，考古人員就發(fā)現了自然發(fā)酵的果酒。
這也論證了酒的歷史基本是和人類歷史同長的，只是這個酒是果酒。而我們所說的黃酒，則要等到谷物開始普及之后才產生。事實也正如此，我國歷史上最早的谷物釀酒相關記載出現在《尚書·說命下》中，在一則商王武丁和大臣傅說的對話中，有：
爾惟訓于朕志，若作酒醴，爾惟紅蘗
這里的“酒醴“指的是酒精濃度在4%左右的麥芽酒，類似現在的啤酒，濃度不高，有點偏甜。在如今的日本“醴“專門指低濃度的甜酒，而其他酒都是不得使用這個稱呼的。古人叫這種釀造的辦法做“蘗法釀醴“。
正所謂“蘗法釀醴，曲法釀酒“，古人又把使用酒曲釀制，濃度在15%-20%之間的酒叫做酒。是的沒錯，在古人的定義里面，在這濃度之下的都叫做“醴“，只有酒精濃度到了15%-20%才叫做酒。也就說真正意義上的黃酒，應該出現在距今3000年左右的武丁時期。
在另一方面，學者蔣雁峰的《湖湘文庫·酒篇》中，他認為3000余年前湖南的酃酒是黃酒的前身，同時也是中國歷史上最早的谷物發(fā)酵酒，理由是在湖南有大量青銅酒器出土。這個理由是略微牽強的，《后漢書》中就說：
酃湖周回三里，取湖水為酒，酒極甘美。
按照這里的說法，酃酒還是曲法釀酒，不過是用酃湖的水罷了，和武丁時期的黃酒并沒有本質上的區(qū)別，當然也談不上是黃酒的“爸爸“，屬于地方品牌的自吹自擂和貼金。不過酃酒也不是全然都是吹噓，根據歷史記載，公元280年司馬炎建立西晉的時候，酃酒當時就是被作為祭祀時候貢酒的。
所以我們可以總結出一個結論，那就是果酒的歷史早已久遠不可考究，而使用糧食加酒曲釀酒，也就是我們說的黃酒，大致是有3000余年的歷史。
然而眾所周知，中國人都喜歡把美好的事物按上一個美麗的傳說，就和各地的美食都跟乾隆有關一樣，如此美酒，又怎能缺席與之相關的傳說呢？
其中最為人所樂道和熟悉就是“儀狄造酒說“。儀狄作酒最早記載于《呂氏春秋》，漢代劉向的《戰(zhàn)國策·魏策二》中也有：
昔者，帝女令儀狄作酒而美，進之禹。
可見儀狄當時是大禹的造酒官，專門為其制造美酒的。除了儀狄以外，可能由于曹操《短歌行》中“何以解憂，唯有杜康“之句流行更為廣泛，杜康作為酒的始祖在民間要比儀狄的知名度大上許多。
不過古人有諺語叫做“儀狄做酒醪，杜康做秫酒“，《世本》亦有記載之。說的是禹的大臣儀狄釀的是黃酒，而黃帝時期的大臣杜康釀的是白酒，也就是燒酒。兩個人都是釀酒祖先，只是釀的不同酒而已，這么一解釋好像也通順，然而實際情況是這個說法根本經不起推敲。
理由也十分簡單，我們開頭就提過白酒起源于阿拉伯亞力酒，元朝才傳入中國，杜康又何德何能可以在3000年前就釀出白酒呢？實際上這個問題還是犯一個古詞今譯的鍋。在現在的注釋里面，“醪“是醪糟，就是江浙一帶的甜酒，糯米酒；而“秫“是高粱的別稱，自然就是高粱酒，也就是燒酒。實則不然，《漢書·文帝紀》說：
為酒醪以靡谷者多。” 顏師古 注：“醪，汁滓酒也。“
根據這段記載來看，酒醪應該是雜谷所制作的混合酒，而秫應該是單一品種的谷物所釀制的酒，這樣相對于前者來說，口味自然不同，所以古人將之分為“酒醪“和“秫酒“兩種酒，實際上還都是屬于谷物發(fā)酵酒，都是黃酒范疇。
除此之外，關于酒的起源還有“黃帝造酒說“，史載：
酒之所興，肇自上皇，成于儀狄。
意思是說酒是黃帝發(fā)明的，儀狄將之改進改良，最終成為了美酒。還有就是“酒星造酒說“，文人墨客認為酒是天上的酒星下凡造出來的，李白在《月下獨酌》中就有“天若不有酒，酒星不在天“的詩句，而皮日休在則直言“吾愛李太白，身是酒星魂“，意思就是李白之所以能夠做到“斗酒詩百篇“，是因為他是酒星下凡。
當然這類傳說肯定不能少名神仙的出場，據說當年呂洞賓去調戲白牡丹仙子，結果不小心把王母送給他玉液珠掉在了一個叫做茅臺的地方，結果這里開始源源不斷往外冒酒，被當地人稱為酒泉，而這個地方就是現在茅臺酒廠車間。咱先不說神話故事可信不可信，只能把白酒到元代才傳入中國的事再提一次，白酒在黃酒面前，別說弟弟，就是孫孫孫孫子輩都算不上啊。
總之，酒是中國文化中不可或缺的部分，也是古人生活中無法缺少的東西。但是酒很顯然并不是單一誰發(fā)明出來的，而是經過了上百年，甚至幾代人的努力，勞動人民的智慧，最終才有了用酒曲釀酒的手藝，成為中華文明華麗的篇章之一。