作為葡萄酒的愛好者，我們都知道橡木桶對(duì)于葡萄酒的重要影響，幾千年來，隨著葡萄酒的誕生到現(xiàn)在，橡木桶一直被用于葡萄酒發(fā)酵、陳儲(chǔ)和裝運(yùn)。我們今天就來討論一下橡木桶大小對(duì)于葡萄酒的影響，以及新桶和舊桶的差異。
橡木桶在紅酒釀造過程中的作用是什么？
橡木桶在葡萄酒釀造中首先起到的作用是，葡萄酒能夠進(jìn)行一個(gè)緩慢、細(xì)微的氧化作用。在這個(gè)過程中，氧氣會(huì)從橡木桶的縫隙中進(jìn)入酒液，柔化單寧。其次，橡木桶在和葡萄酒液的接觸中，橡木的風(fēng)味物質(zhì)和葡萄酒中的物質(zhì)進(jìn)行融合、交換，使得最終的葡萄酒出現(xiàn)更加復(fù)雜的口感和豐富的香氣。
橡木桶大小對(duì)紅酒的影響是什么？
從以上作用來看，橡木桶的接觸面積就變得很重要，如果是超大的橡木桶，雖然桶內(nèi)壁的面積比小桶大，但裝的酒液也多，桶的內(nèi)壁面積和酒液體積的比例就會(huì)小，我們就能推論出實(shí)際上大桶里面的酒液接觸橡木的機(jī)會(huì)就少。
同理，我們就知道，實(shí)際上小桶相對(duì)于大桶來說，酒液接觸橡木的機(jī)會(huì)就更多。當(dāng)然，也不是無限小就無限好，總要有一個(gè)合適的尺寸是最符合葡萄酒釀造的需要的。一般來說，經(jīng)過這么多年葡萄酒釀造的經(jīng)驗(yàn)，大多數(shù)的釀酒師都會(huì)選擇波爾多常用的225升容量的橡木桶（勃艮第是228升）來進(jìn)行葡萄酒的陳儲(chǔ)、熟化工作，以便更好的獲得橡木帶給葡萄酒的重要作用。放眼到全世界來說，250升左右容量的橡木桶就成為了一個(gè)適用性標(biāo)準(zhǔn)。
新舊橡木桶對(duì)紅酒的影響是什么？
舊桶被酒液長(zhǎng)時(shí)間浸泡，物質(zhì)交換一年又一年，橡木的香氣就逐漸消失了，而新桶由于香氣濃郁，就變得比舊桶更適合釀造。一般來說，橡木桶在前三年里還能保持濃郁的香氣，而三年之后，大概也就只能滿足透氣氧化這個(gè)作用了。
在一些釀酒師的做法里，一般會(huì)用新桶陳儲(chǔ)一定比例的葡萄酒，剩下的葡萄酒用香氣消失的舊桶陳儲(chǔ)，然后將二者混合，以便達(dá)到理想的風(fēng)味。當(dāng)然，加橡木棍、橡木片、橡木粉，甚至橡木提取物也是一種方法，只是感覺有些投機(jī)取巧。
我們從上面對(duì)于大桶、小桶和舊桶、新桶的差異可以輕易看出，用不同的橡木桶釀造葡萄酒，成本是不一樣的，小桶和新桶就貴，大桶和舊桶就便宜，這也就是為什么同樣過桶時(shí)間的葡萄酒的價(jià)格會(huì)出現(xiàn)差異的原因。
橡木桶對(duì)于葡萄酒來說，不是越新越好，也不是使用得越多越好。具體是否使用橡木桶，使用幾成比例的新橡木桶，以及使用橡木桶時(shí)間的長(zhǎng)短，都要視葡萄酒風(fēng)格和其單寧量、質(zhì)地等因素決定。
