一．為什么葡萄酒要用橡木桶裝?
1．相信在很多朋友在電視或電影的場景中看到過葡萄酒是用木桶盛裝的，那么葡萄酒是用什么木制的桶盛裝呢？小編來告訴您，葡萄酒通常會用橡木桶裝，這是為什么呢？
2． 各類木制器皿作為許多物品運輸的工具。高盧時期傳入法國后，歐洲各地開始普遍采用。除了運輸商品外，也用來運輸和儲存葡萄酒。
3．各種不同的木材都曾被用來制成儲酒的木桶。如栗木，杉木和紅木等等，但都因為木材中所含的單寧太過粗糙、或纖維太粗、密閉效果不佳等因素比不上橡木，致使后來沒有被采用。
4．現今差不多所有作為酒類培養(yǎng)的木桶都是橡木做的。 幾乎全世界所有著名的優(yōu)質紅葡萄酒都必須在橡木桶中儲存一到兩年。
5．橡木桶通常是用法國和美國橡木制造的。近年來特別流行的葡萄品種雪當利(Chardonnay)也以橡木桶中發(fā)酵為時尚。
6．盡管當今釀酒技術已經非常先進，葡萄酒的印象卻始終和橡木桶這已存在數千年的容器分不開。 適度的氧化作用： 橡木桶對葡萄酒最大的影響在于使葡萄酒透過適度的氧化使酒的結構穩(wěn)定，并將木桶中的香味融入酒中。
7．橡木桶壁的木質細胞具有透氣的功能，可以讓極少量的空氣穿過桶壁，滲透到桶中使葡萄酒產生適度的氧化作用。
8．過度的氧化會使酒變質，但緩慢滲入桶中微量的氧氣卻可以柔化單寧，讓酒更圓熟，同時也讓葡萄酒中新鮮的水果香味逐漸醞釀成豐富多變的成熟酒香。
9．巴斯得曾經說過「是氧氣造就了葡萄酒」，可見氧氣對葡萄酒成熟和培養(yǎng)的重要。因為氧化的緣故，經橡木桶培養(yǎng)的紅葡萄酒顏色會變得比儲存前還要淡，并且色調偏橘紅;相反地，白酒經儲存后則顏色變深，色調偏金黃。
10． 添桶： 空氣可以穿過桶壁，同樣地，桶中的葡萄酒也會穿過桶壁蒸發(fā)到空氣中。所以儲存一段時間之后，桶中的葡萄酒就會因減少而在桶中留下空隙。
11．如此一來葡萄酒氧化的速度會變得太快無法提高品質。因此每隔一段時問，釀酒工人就必須進行“添桶”的工作，添入葡萄酒將橡木桶填滿。
12．如此經過一兩年之后，葡萄酒因蒸發(fā)濃縮變得更濃郁。但是西班牙的Fino雪莉酒，在橡木桶的培養(yǎng)過程，不實施添桶的程序，酒卻不會氧化。
13．這是因為在酒的表面浮有一層白色的酵母菌，可以保護Fino，讓酒不和空氣接觸。 來自橡木桶的香味和單寧： 橡木桶除了提供葡萄酒一個適度的氧化環(huán)境外，橡木桶原本內含的香味也會融入葡萄酒中。
14．除了木頭味之外，依據木桶熏烤的程度，可為葡萄酒帶來奶油、香草、烤面包、烤杏仁、煙味和丁香等香味。橡木的香味并非葡萄酒原有的天然原味，只是使酒香更豐富的陪襯香味，不應喧賓奪主，掩蓋葡萄酒原有的自然香氣。
15． 橡木亦含有單寧，而且通常粗糙、收斂性強，融入酒中會讓酒變得很澀，難以入口。所以制造過程中，橡木塊必須經長時間(三年以上)的天然干燥，讓單寧稍微柔化而不至于影響酒的品質。
16． 橡木桶中的發(fā)酵： 橡木桶也可被用來作為發(fā)酵的酒槽，至今偶爾還可以看到用傳統(tǒng)的巨型橡木發(fā)酵酒槽制作紅葡萄酒。
17．白葡萄酒的發(fā)酵則大多是在225公升的橡木桶中進行。除了有自然控溫的優(yōu)點外，發(fā)酵后的白葡萄酒直接在同一桶中和死掉的酵母一起進行培養(yǎng)，可以讓酒變得更圓潤甘甜。
18．為了讓死酵母能和酒充分接觸，釀酒工人必須依照古法，經常使用木棒在橡木桶中攪動，讓沉淀物和酒混和。 橡木桶的新舊和大?。?橡木桶的大小會影響適度氧化的成效，因為容積越大，每一單位的葡萄酒所能得到的氧化效果就越小。
19．另外橡木桶的新舊對酒的影響也有差別，桶子越新，封閉性越好，帶給葡萄酒的木香就越多。釀酒師可以根據所需選擇適當的橡木桶，例如要保持紅酒新鮮的酒香可選擇大型的橡木桶，不僅不會成熟太快，而且不會有多余的木香。
20． 缺點： 橡木桶并不是只為葡萄酒帶來好處，例如未清洗干凈或太過老舊的橡木桶，不僅會將霉味、腐木等怪味道帶給葡萄酒，甚至還會造成過度氧化讓酒變質。
21．此外，品質較差的橡木會將劣質的單寧帶到葡萄酒中，反讓酒變得干澀難喝。不是所有的葡萄酒都適合在橡木桶中培養(yǎng)。
22．例如適合年輕時即飲用的葡萄酒，經橡木桶培養(yǎng)反而會失去原有怡人的清新鮮果香，而且還可能因此破壞口味的均衡感。
二．葡萄酒什么時候放入橡木桶
1．用橡木桶的時間： 二次發(fā)酵時 從二次發(fā)酵（蘋果酸-乳酸發(fā)酵）開始，就可以用到橡木桶。但不是所有的酒都必須用橡木桶，只有哪些工藝上需要的酒才這樣做，很多酒的二次發(fā)酵是在不銹鋼儲酒罐中進行的。
2． 桶儲熟化 有的酒需要一個老熟的優(yōu)化過程，即俗話說的“陳釀”，我們也可以稱之為陳釀型葡萄酒。
3． 陳釀的過程一般是12-24月的時間，但是少數有極高潛質的酒，可以桶儲36達到個月。而且橡木桶的陳釀是分新舊桶的，新桶主要是給酒增加香氣和單寧物質（游離單寧），舊桶主要功能是用于改善酒的結構，強化平衡性，到底是用新桶、還是舊桶、還是各用多少時間，是需要依據釀酒的工藝要求而決定。
4． 自釀葡萄酒是否用橡木桶 自釀葡萄酒的糖度一般在180g/L以下，而且多為鮮食葡萄，發(fā)酵也不完全，因此多不具備潛質，使用橡木桶會起反作用。
三．為什么葡萄酒要經過橡木桶陳釀？
1．英格蘭釀酒史記載，在十七世紀，英國的制酒商為抗拒政府征收的麥芽稅，他們制作大小不一的橡木桶，將所有的酒裝入橡木桶中貯入山洞里，過了一年后，他們將酒桶取出，奇跡出現了，他們發(fā)現酒的顏色變成金黃色，酒的味道異常香醇，并伴隨著一種從未有過的芬芳味。
2．人們經過仔細研究才發(fā)現原來是橡木桶的奇特功效，因為橡木本身含“單寧酸”，可快速催酒成熟，短時間內使酒變得更加香醇，更接近琥珀色。
3．于是，橡木貯酒便產生了。 由于橡木桶貯存過的葡萄酒的優(yōu)雅品性日益得到消費者的認可和喜愛，橡木桶便越來越受到世界各地的釀酒師、尤其是葡萄酒新世界國家釀酒師的青睞。
4．一瓶優(yōu)質的葡萄酒就像一件精美的藝術品!在橡木桶中陳釀過的葡萄酒，除去葡萄本身所具有的特點、品種香氣和酒香之外，它還會賦予飲者一種或香草或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香氣。
5． 一個全新的橡木桶是貯存上等美酒的最佳容器，這是現代科學也無法媲美的。為什麼這麼說呢? 因為橡木能使單寧酸充分擴散，過濾雜質使氣味更加自然濃郁。
6．葡萄酒在進行發(fā)酵作用的時候會產生二氧化碳，所以在存放的第一年不會將橡木桶的塞子拴緊以便讓氣體溢出(此時是以玻璃制的塞子來保留封口)。
7．之後就將橡木桶的封口完全拴緊(以軟木塞將封口密封)。因為橡木桶本身也會吸收葡萄酒內的有機物質，所以漸漸地使容器變成真空狀態(tài)，而此刻氧氣會透過橡木的氣孔而進入，透過這微緩的氧化作用可以更進一步地幫助葡萄酒熟成。
8． 儲存在橡木桶的這段時間里，葡萄酒中懸浮的雜質會隨著時間漸漸地沉淀。緊接著就是酒窖里的員工會以一連串的作業(yè)程序將沉淀的酒渣和葡萄酒徹底過濾隔離。
9．光是這個步驟一年最起碼就要進行四次。到了第二年，還會在每一個橡木桶里加入六顆打散的蛋清再次加速酒渣的沉淀速度。
10． 葡萄酒存放在橡木桶中的這兩年至兩年半，由于長時間橡木吸收、雜質的排除與自然氣化的關系，大約會減少原容量的15%。
11．一直到這一次自然的變化徹底完成后，純凈優(yōu)質的葡萄酒才算大功告成了。接下來就是最後一道手續(xù)——裝瓶。裝瓶之後即需要放置相當一段時間讓葡萄酒進行緩慢的熟成，以便讓葡萄的香味和它那特殊的口感緊密的結合在一起，只有這樣才能釀造出擁有最完美風味之特級葡萄酒。