這也是另一個(gè)沙盤沒有在中國古代得到發(fā)展的原因，相反的地圖制作在中國古代卻得到了高度的發(fā)展。沙盤在中國古代一般叫做“聚米”，或者“聚米畫沙”。至于古代影視作品中，在戰(zhàn)場出現(xiàn)沙盤之類的東西，只當(dāng)是一種噱頭好了。在電影《赤壁》中，諸葛亮所用的沙盤看似先進(jìn)，其實(shí)對(duì)古人來說即笨重又麻煩，一般只用于在家練習(xí)兵法和向人展示，在實(shí)戰(zhàn)中遠(yuǎn)沒有一張描述詳盡的地圖好用。
沙盤在古代叫什么？
沙盤在中國古代一般叫做“聚米”，或者“聚米畫沙”。中國古代最早的沙盤概念，有記載的大約始于秦始皇，在司馬遷的《史記·秦始皇本紀(jì)》中這樣描寫其陵墓內(nèi)的景象：以水銀為百川江河大海，機(jī)相灌輸，上具天文，下具地理。相當(dāng)于將他的陸上疆土完全復(fù)刻到了地下，但這終究是根據(jù)傳說所做的描述，沒有人知道始皇陵內(nèi)到底是怎樣的場景。
而在中國歷史上，真正將“沙盤”這種方式作用于軍事上則最早出現(xiàn)于東漢初期。建武八年（公元32年），已經(jīng)平定中原的漢光武帝劉秀親征隴西軍閥隗囂，當(dāng)行軍至扶風(fēng)漆縣時(shí)，因其地形險(xiǎn)阻，眾將領(lǐng)出于劉秀的安全考慮都不建議繼續(xù)冒險(xiǎn)深入。正在劉秀猶豫不決的時(shí)候，奉命瓦解隗囂集團(tuán)內(nèi)部的馬援恰巧趕到。大喜之下的劉秀連夜召見馬援，將眾將的意見告訴他，并征求意見。
《后漢書·馬援傳》記載：援因說隗囂將帥有土崩之勢(shì)，兵進(jìn)有必破之狀。又于帝前聚米為山谷，指畫形勢(shì)，開示眾軍所從道徑往來，分析曲折，昭然可曉。本是扶風(fēng)郡人的馬援不僅陳述了隗囂集團(tuán)內(nèi)部已經(jīng)土崩瓦解，更通過自己對(duì)故鄉(xiāng)的熟悉，憑借米堆完整重現(xiàn)了當(dāng)?shù)氐匦?，將大軍如何行軍，如何駐扎介紹的清清楚楚。看著面前的“沙盤”，不，應(yīng)該說是“米盤”，劉秀感慨道：“敵虜都在我的眼中！”第二天，馬上率軍行至高平第一城，同時(shí)涼州太守竇融也領(lǐng)河西五郡太守及羌、小月氏等步騎數(shù)萬、輜重車五千輛與劉秀會(huì)合。
隗囂軍見狀，十三員大將及十萬余部眾不戰(zhàn)而降。于是古人講這個(gè)典故稱為“聚米成山”，并將類似于馬援的這種利用米盤復(fù)原山谷地勢(shì)的行為稱為聚米。后來，又將《漢書·張湯傳》中：初，安世長子千秋與霍光子禹俱為中郎將，將兵隨度遼將軍范明友擊烏桓。還，謁大將軍光，問千秋戰(zhàn)斗方略，山川形勢(shì)，千秋口對(duì)兵事，畫地成圖，無所忘失。
張安世的“畫地成圖”合用，并稱為“聚米畫沙”。不過呢，“聚米畫沙”雖然是古代合格將領(lǐng)都掌握的技能，但是卻沒有得到系統(tǒng)的記載和描述，包括稱為中國古代軍事百科全書的《武經(jīng)總要》中都沒有介紹這個(gè)有趣的技術(shù)。大概是因?yàn)檫@個(gè)技術(shù)看似高大上，但是起點(diǎn)非常的低，只要被點(diǎn)破了，就連小孩子都會(huì)。真正應(yīng)用到實(shí)際，其實(shí)考驗(yàn)的是將領(lǐng)對(duì)地形的了解，兵法要素中“天時(shí)、地利、人和”中的地利，以及另一門叫做“制圖”的技術(shù)。
在電影《赤壁》中，諸葛亮所用的沙盤看似先進(jìn)，其實(shí)對(duì)古人來說即笨重又麻煩，一般只用于在家練習(xí)兵法和向人展示，在實(shí)戰(zhàn)中遠(yuǎn)沒有一張描述詳盡的地圖好用。這也是另一個(gè)沙盤沒有在中國古代得到發(fā)展的原因，相反的地圖制作在中國古代卻得到了高度的發(fā)展。最早在春秋時(shí)期，中國就已經(jīng)有了軍事地圖的概念，在管仲所著的《管子》中便有最早的記載：凡兵主者必先審知地圖軒轅之險(xiǎn)。
濫車之水名山通谷經(jīng)川陵陸丘阜之所在，苴草林木蒲之所茂道里之遠(yuǎn)近，城郭之大小，名邑廢邑困殖之地必盡知之。地形之出入相錯(cuò)者盡藏之然后可以行軍襲邑，舉錯(cuò)知先后，不失地利，此地圖之常也。上個(gè)世紀(jì)70年代，長沙馬王堆漢墓出土了大量震驚世界的文物，不過大多數(shù)人的目光只集中在那具距今2100年多年，卻依然保存完好至今未腐的女尸身上。
鮮少有人知道，當(dāng)時(shí)馬王堆中還出土了一張目前中國乃至世界現(xiàn)存最早的軍事地圖。這張繪制于公元前138年之前的軍事地圖，長980毫米，寬780毫米，上方標(biāo)有“南”字，左邊標(biāo)有“東”字，內(nèi)容主區(qū)為今天湖南省江華瑤族自治縣的瀟水流域，比例尺大約為1∶8萬到1∶10萬。它用黑色單線描述山脈走向，標(biāo)記有九座山頭的名稱，以湖藍(lán)色標(biāo)注河流、湖泊的寬窄大小，對(duì)描繪的20多條河流中的14條標(biāo)注了名稱。
地圖又以黑、紅雙色框突出標(biāo)注了9支駐軍的位置，并以大小表明軍隊(duì)規(guī)模，以紅色三角標(biāo)明城堡，紅色圓圈標(biāo)明居民地，并于旁標(biāo)注居民戶數(shù)，再以紅線標(biāo)示守備區(qū)的范圍，邊界線上還標(biāo)出了留封、昭封、居向封等邊塞烽燧點(diǎn)。這張地圖，將漢軍在當(dāng)?shù)氐能娏Σ渴?，防御結(jié)構(gòu)，地形地勢(shì)標(biāo)記的一清二楚，其精度之高已經(jīng)達(dá)到了現(xiàn)代測繪技術(shù)出現(xiàn)之前，實(shí)地測繪地圖的頂峰。
試想有這樣的一張地圖，誰還會(huì)愿意用沙盤呢？實(shí)際上，1811年現(xiàn)代沙盤出現(xiàn)在普魯士時(shí)，最初也只是王宮內(nèi)的軍事游戲。一直到了20世紀(jì)初沙盤才逐漸應(yīng)用到軍事訓(xùn)練，再到一戰(zhàn)以后，隨著科技的進(jìn)步出現(xiàn)了模擬戰(zhàn)場情況的相關(guān)技術(shù)，沙盤才開始在作戰(zhàn)指揮中起到重要的作用。至于古代影視作品中，在戰(zhàn)場出現(xiàn)沙盤之類的東西，只當(dāng)是一種噱頭好了。