當時發(fā)現用橡木桶運輸葡萄酒很方便，而且橡木桶儲存的葡萄酒口感更好。與美國橡木桶相比，法國橡木桶對葡萄酒的影響更柔和、更低。當然，很多酒不適合橡木桶，跟酒也沒什么關系。比如博若萊的大部分干白葡萄酒，新鮮葡萄酒，都不用橡木桶。
為什么葡萄酒要用橡木桶儲存？
用葡萄釀造酒的歷史，可以追溯到至少八千年前的西亞地區(qū)也有學者認為是中國，從考古發(fā)現來看，那時的葡萄酒是用陶罐儲藏的，但人們懷疑，是因為木頭易腐爛，因而現在沒有發(fā)現早期木桶存葡萄酒的證據。最早使用橡木桶儲運葡萄酒的已知證據，出現在羅馬帝國，大約在兩千年前。那時人們發(fā)現，用橡木桶運輸葡萄酒很方便，而且，在橡木桶儲存過的葡萄酒味道更佳。
1600年前的歐洲，人們已經普遍使用木桶，這幅作于1600年前后的油畫說明了這一點?，F在，人們仍然在用橡木桶儲運葡萄酒。當葡萄釀造成酒液，會被轉入橡木桶中陳釀。而此時的酒液，其物質成分還在不斷發(fā)生化學反應，這種反應發(fā)生在酒液內部的物質之間，也發(fā)生在酒液與橡木桶之間，因此，在橡木桶中陳釀的葡萄酒，有這樣幾種特點單寧趨于穩(wěn)定，形成更為平順的口感橡木桶給酒帶來特殊風味，如香草煙草香辛料等味道減低酒體的氧化過程，讓葡萄酒有更為香醇的口感。
經過橡木桶的葡萄酒酒就一定是好酒嗎？你怎么看？
首先可以肯定，橡木桶給了葡萄酒更多的風格，使得葡萄酒香氣更加豐富。橡木桶作為葡萄酒的成熟過程中重要部分，是不可缺少的。當然也有很多葡萄酒不適應于橡木桶，本身就和葡萄酒沒有關系了，比如大部分的干白葡萄酒博若萊的新鮮葡萄酒，是不使用橡木桶。所以對于很多的干紅葡萄酒來說，經過橡木桶的熟成，使得葡萄酒風格突出，更加完美。
不同的橡木桶，會養(yǎng)出怎樣的葡萄酒？
我們經常可以聽到葡萄酒銷售人員說這樣一句話這款酒過了橡木桶，風味更加復雜，口感也更好！可實際上，橡木桶帶給葡萄酒的好處可不止這么些，如促進澄清穩(wěn)定顏色柔化單寧增加酒體和復雜度增添風味新桶加速熟成減少某些酒中的草本植物香氣減小還原風險等。作為葡萄酒的好基友，橡木桶到底是如何對葡萄酒施加影響的呢？讓我們從不同的角度，全面了解橡木桶的秘密！一橡木的品種與葡萄一樣，橡木也有眾多的品種。
橡木廣義上可以分為紅橡和白橡，紅橡容易滲水，所以不適合用來制作橡木桶。有三種白橡經常被用來釀酒，一種美洲橡木——白麻櫟Quercus alba，兩種歐洲橡木——無?；礠uercus petraea和夏櫟Quercus robur。白麻櫟的俗稱便是美國橡木，它比無梗花櫟風味強勁，能賦予酒甜美的香氣，比如椰子和巧克力，經常用于釀造酒體飽滿的里奧哈溫暖產區(qū)的西拉赤霞珠。
法國橡木桶則采用歐洲橡木——無?；抵谱?，這種橡木紋理細密，富有丁香香草類的芳香物質，釀造出的葡萄酒更為優(yōu)雅。另外一種歐洲橡木夏櫟通常用來陳年干邑。 用于制作法國橡木桶的無?；? 二橡木的原產地波爾多勃艮第皮埃蒙特這些世界頂級葡萄酒產區(qū)的大名如雷貫耳。對于橡木來說，原產地也非常重要，不同森林的木材品質參差不齊。
歐洲橡木的種植面積極廣，東至烏拉爾山脈，西到法國，北達挪威，南抵西西里島。法國的一些橡木林的品質被公認為最佳，木材的價格也最昂貴，最知名的如Troncais, Allier, Nievre, Vosge, Limousin等, 各個林區(qū)所產橡木各具特點。東歐的橡木主要來自于匈牙利和斯拉沃尼亞地區(qū)，性價比很高。
許多意大利木桶是由斯拉沃尼亞橡木制成的。有人認為這些橡木桶對于赤霞珠黑皮諾等法國品種來說單寧太強，更適合搭配桑嬌維塞和內比奧羅。葡萄牙也生產少量的橡木，主要來自北方。如果加工得當，它可以作為法國橡木的廉價替代品。法國有許多高質量的橡樹林。圖片來自winefolly。美國橡木桶的原料大多產自明尼蘇達州、愛荷華州、俄勒岡州、威斯康星州等州。
