丘陵地形起伏、山林溪谷區(qū)域眾多，這大致是蘇格蘭大地風(fēng)貌無誤；純凈水源是釀造威士忌不可或缺的原料之一，擁有溪流的河谷之地，遂成為建造酒廠的最佳地點(diǎn)。許多蘇格蘭酒廠命名皆是取自地理、風(fēng)土與人文信息，其中，「Glen」格蘭，源自蘇格蘭蓋爾語（Gaelic），意即山林河谷，一般是指冰河時(shí)期被冰層覆蓋，在冰層融化后，古老的巖石被水流和冰川切割出峽谷和湖泊，成為今日有小溪穿流過的U型河谷。
蘇格蘭蓋爾語有著豐富的文學(xué)傳統(tǒng)，更是民族傳承吟唱詩歌文化的語言，因此蘇格蘭蓋爾語的保存對(duì)于蘇格蘭的文化與歷史相當(dāng)重要，直到現(xiàn)今，在高地區(qū)的許多地名和酒廠名稱當(dāng)中，仍不難發(fā)現(xiàn)源自蓋爾語的單字。Glen等同于常見的Valley，蘇格蘭人認(rèn)為Glen不僅具有特色與辨識(shí)度，又因?yàn)槭翘K格蘭的本地語言，因此成為了蘇格蘭酒廠愛用的名號(hào)。
當(dāng)威士忌自愛爾蘭流傳到蘇格蘭時(shí)，僅僅是一種透明無色、平凡無奇的蒸餾酒。在當(dāng)時(shí)，許多農(nóng)家都會(huì)使用大麥自行釀制飲用，蒸餾過的酒液與現(xiàn)在你所認(rèn)識(shí)的琴酒、伏特加并無不同，這便是威士忌最初的樣貌。1644年，對(duì)蘇格蘭人而言是個(gè)難忘的年代，因?yàn)橛⒏駛愓醮握魇胀考傻木贫?，這項(xiàng)重稅引起蘇格蘭人的極大反彈，因?yàn)檫@對(duì)于早將威士忌當(dāng)成生活一部份的人們而言，是個(gè)絕對(duì)嚴(yán)重的打擊。
對(duì)于政府的新制度怨聲載道的蘇格蘭人民，為了逃避官吏耳目，帶著蒸餾器材紛紛潛入山林河谷之中。到了1707年，蘇格蘭與英格倫正式合并成為大不列顛王國(guó)，政府向人民所收的稅金也跟著日益加重，讓私釀酒款的情況大幅增加，蘇格蘭獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)最后的戰(zhàn)役，讓戰(zhàn)敗的士兵也開始紛紛往深山逃竄。
在蘇格蘭境內(nèi)，許多地區(qū)擁有山巒起伏地形，水源豐沛又是大麥產(chǎn)地，充足的泥煤燃料加上原料取得容易，在當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的庇護(hù)之下，士兵開始以釀造威士忌的方式來謀生，于是此后蘇格蘭的私釀進(jìn)入了繁盛時(shí)期。
當(dāng)初倉皇躲入荒山野林，為了保存與方便運(yùn)送私釀，都將成品裝在雪莉桶的空桶里，以便躲避稅務(wù)官的查緝，數(shù)年之后，開桶卻意外發(fā)現(xiàn)原本透明無色的威士忌，經(jīng)過熟成后轉(zhuǎn)化為琥珀色的醇厚酒體，風(fēng)味也漸趨圓潤(rùn)細(xì)致。蘇格蘭威士忌就在私釀時(shí)期獲得了巨大的突破，進(jìn)一步形成橡木桶對(duì)于威士忌無可撼動(dòng)的影響力，直至私釀年代宣告結(jié)束之后，蘇格蘭威士忌亦從農(nóng)家副業(yè)躍身成為全球化的烈酒產(chǎn)業(yè)。
對(duì)于蘇格蘭威士忌而言，地理來源的重要性，不僅代表水質(zhì)、氣候條件、蒸餾設(shè)備以及人為因素等諸多細(xì)節(jié)，在完整明確的地理標(biāo)示下，能夠提高威士忌商品附加價(jià)值，同時(shí)也是對(duì)質(zhì)量的保證；放眼全世界消費(fèi)市場(chǎng)，一并提升蘇格蘭威士忌文化之形象，并且強(qiáng)化保護(hù)以防止不公平競(jìng)爭(zhēng)，目的亦在保障消費(fèi)者權(quán)益。
市面上，偶有出現(xiàn)冒名者威士忌，即非蘇格蘭威士忌而冒稱為蘇格蘭威士忌，或直接冒用「蘇格蘭威士忌」之名，標(biāo)示于產(chǎn)品本身；另外，也有間接使用誤導(dǎo)性之產(chǎn)地來源標(biāo)示，像是蘇格蘭方格花紋的設(shè)計(jì)標(biāo)簽或包裝，雖然并未直接冒稱蘇格蘭威士忌，但冒用蘇格蘭相關(guān)特色表征，包括使用于蘇格蘭服飾上之傳統(tǒng)花紋圖樣，與蘇格蘭獨(dú)特之方格花紋圖樣等威士忌商品，不在少數(shù)。
關(guān)于酒廠命名為Glen之品牌，也代表著蘇格蘭威士忌產(chǎn)地獨(dú)有特色，由于Glen專指蘇格蘭高地之河谷，「Glen」被廣泛使用于許多蘇格蘭威士忌品牌名稱中。眾多知名蘇格蘭威士忌酒廠皆座落于河谷中并以此命名，例如：格蘭利威（The Glenlivet）、格蘭哥尼（Glengoyne）、格蘭莫雷（Glen Moray）、格蘭蓋瑞（Glen Garioch）、格蘭登納（Glen Turner）、格蘭杰（Glenmorangie）等。因此，不乏有其它非蘇格蘭威士忌品牌使用間接、誤導(dǎo)性之產(chǎn)地來源表示「Glen」，借此搭便車使用其名號(hào)。
以Glen之名的蘇格蘭威士忌，作為產(chǎn)地特色標(biāo)示，無論是制造業(yè)者、消費(fèi)者甚至是整個(gè)蘇格蘭，均共享所帶來的成就，蘇格蘭地理標(biāo)示之管理及推展是一件需要持續(xù)推動(dòng)的重要任務(wù)，自然不容許冒名攀附及不公平競(jìng)爭(zhēng)，要完成此一工作，將有賴于世界其它地區(qū)、各國(guó)政府的持續(xù)協(xié)助。
了解蘇格蘭私釀年代的背景，對(duì)于之后威士忌產(chǎn)業(yè)的演變有著莫大的貢獻(xiàn)。其中，包括橡木桶熟成的重要性與威士忌的基本制成，流傳至今的是蘇格蘭威士忌在私釀活動(dòng)中所締造的驚人成長(zhǎng)。如今的蘇格蘭威士忌重鎮(zhèn)，蒸餾廠密集度堪稱世界第一，就是因?yàn)楫?dāng)年該地?fù)碛猩a(chǎn)威士忌的絕佳條件。
在斯佩賽（Speyside）、高地區(qū)（Highland）、低地區(qū)（Lowland）以及坎貝爾鎮(zhèn)Campbeltown）等產(chǎn)區(qū)，都能找到許多名首字為「Glen」的酒廠，而在艾雷島（Islay）、吉拉島（Jura）、愛倫島（Arran）、茂爾島（Mull）、斯凱島（Skye）以及奧克尼群島（Orkney）等眾多島嶼中，遍尋不著一座名為「Glen」開頭的酒廠。
追溯令酒饕魂?duì)繅?mèng)縈的私釀年代，一窺從前那段不能說的秘密，尋找那些年神隱的Glen好朋友，原本是沖擊酒業(yè)的黑暗時(shí)期，卻意外促成了威士忌地下活動(dòng)的興起。
對(duì)比從前的私釀威士忌，如今的意義已大不相同，合法的蒸餾廠執(zhí)照解除了特殊時(shí)代背景下，那段刻苦銘心的釀酒歷程。人們無須摸黑在月光下偷偷地制酒，卻
仍舊守著山林河谷百年酒廠，傳承那份珍貴的工藝與堅(jiān)持，續(xù)寫威士忌酒廠在山林河谷間所創(chuàng)造的輝煌傳奇。