茅臺歷史上最早的釀酒燒房，究竟始建于何時呢?目前還沒有確切的考證依據(jù)?，F(xiàn)存最早的文獻(xiàn)資料，是明朝茅臺《鄔氏族譜》，其扉頁所繪家庭住址地形圖，標(biāo)注了在其住宅附近有釀酒作坊。 ?
《鄔氏族譜》記載，鄔氏先人于明萬歷二十七年(1599年)隨李化龍進(jìn)軍貴州，征討播州(今遵義大部)土司楊應(yīng)龍判亂后，才在茅臺定居的。這說明，至遲在17世紀(jì)初葉，茅臺村已經(jīng)有手工作坊意義上的釀酒業(yè)。 ?
茅臺一帶出土文物也證明，當(dāng)時茅臺周圍沿古道的村落，如趙家壩(即今仁懷市茅臺鎮(zhèn)太平村)、安村(即今仁懷市二合鎮(zhèn)紫云村)等地，已經(jīng)有了酒店。 ?
乾隆十四年(1749年)，貴州布政使愛必達(dá)的《黔南識略》一書卷下的“遵義府仁懷縣”條云：“茅臺村地濱河，善釀酒，土人名其酒為‘茅臺春’?！边@是地方文獻(xiàn)中，關(guān)于茅臺酒的較早記載。 ?
《黔南識略》成書時，赤水河已于三年前疏浚通航，川鹽入黔，進(jìn)一步促進(jìn)了茅臺鎮(zhèn)釀酒業(yè)的發(fā)展。 ?
迄今發(fā)現(xiàn)的茅臺最早的酒號，叫偈盛酒號。1990年，在茅臺至仁懷縣城的小道旁，一個叫三百梯的地方出土的路碑上，刻有“清乾隆四十九年(1784年)茅臺偈盛酒號”字樣?？梢姡吝t在清代中葉，茅臺鎮(zhèn)釀酒業(yè)便已發(fā)展起來。 ?
1939年，張肖梅在《貴州經(jīng)濟(jì)》一書中提出茅臺酒的釀制工藝源出山西，直到今天，也還有人說“汾酒是茅臺酒的祖師爺”，以及“茅臺酒源出陜西”，等等?！肚献R略》的記載表明，茅臺當(dāng)?shù)匕傩赵揪蜕朴卺劸啤??
到清嘉慶、道光年間，茅臺鎮(zhèn)釀酒燒房已發(fā)展到數(shù)十家。在茅臺鎮(zhèn)楊柳灣，即今貴州茅臺酒股份公司制酒一車間處，一尊建于清朝嘉慶八年(1803年)的化字爐上，所鑄的捐款名單中有“大和(疑為“天和”或“太和”)酒坊”字樣。而清嘉慶年間(1796—1820年)編撰的《仁懷縣草志》也記載，“茅臺酒：城西茅臺村制酒，為全黔”。 ?
成書于清道光二十一年(1841年)的《遵義府志》，援引《田居蠶室錄》道：“茅臺燒房不下二十家，所費山糧不下二萬石……”這就是說，當(dāng)年茅臺鎮(zhèn)的20多家燒房，每年至少耗費糧食1200噸，年產(chǎn)茅臺酒170—240噸。 ?
即使是100多年后的1949年，全國白酒總產(chǎn)量也才11萬噸左右，因此，清道光年間茅臺酒的數(shù)百噸的產(chǎn)量，在當(dāng)時的確是的。就在這一時期，后來創(chuàng)辦了榮太和燒房的王立夫的祖父王振發(fā)，經(jīng)營鹽業(yè)致富后，在茅臺鎮(zhèn)黑箐子一帶興建了燒房。 ?
咸豐四年(1854年)的《黔語》記載：“茅臺村隸仁懷縣，濱河，土人善釀，名茅臺春，清洌?！彼^“土人”，指世代居住本地的人。作者吳振棫還寫道：“頗聞釀法出茅臺，千山萬嶺焉得來?！??
清咸豐初年，黔北一帶楊龍喜起義。咸豐四年(1854年)八月，清朝廷派兵進(jìn)剿，村寨被夷為廢墟，茅臺鎮(zhèn)幾十家酒坊也毀于兵燹，茅臺酒生產(chǎn)一度中斷。 ?
兵事稍息，同治二年(1863年)，永隆裕鹽號老板華聯(lián)輝在茅臺鎮(zhèn)購得因戰(zhàn)火中斷生產(chǎn)的燒房舊址。當(dāng)年這個被收購的燒房叫什么名字，興建于何時，由于文獻(xiàn)匱乏，我們不得而知。但是，華聯(lián)輝確實在老燒房基礎(chǔ)上重新開設(shè)了成裕燒房，即后來所稱成義燒房。到了這時，茅臺鎮(zhèn)釀酒業(yè)才又漸次恢復(fù)和發(fā)展起來。 ?
光緒五年(1879年)，茅臺天和鹽號老板王立夫、仁懷縣城三官樓大地主石榮霄、今赤水長沙場商人孫全太，合伙開設(shè)了榮太和燒房，即后來所稱榮和燒房。 ?
1915年，茅臺酒在巴拿馬萬國博覽會上獲獎，成為世界名酒。1929年，貴陽商人周秉衡與四川敘永商人賈文欽合伙，在茅臺鎮(zhèn)投資興辦了衡昌燒房;1936年，貴陽人賴永初入股;1941年，賴永初兼并衡昌燒房并更名為恒興燒房。 ?