啤酒（ビール）是日本最受歡迎的酒精飲料，日本目前有四家啤酒公司主導(dǎo)市場：朝日，麒麟，三得利和札幌。在居酒屋，酒吧和餐館銷售的標(biāo)準啤酒類型是淡啤酒，酒精含量約為5％。此外，近年來區(qū)域精釀啤酒也變得非常受歡迎。
日本啤酒歷史
在江戶時代，荷蘭人開始在長崎釀造啤酒。第一家服務(wù)于日本市場的啤酒廠于1869年由一位外國商人在國際港口城市橫濱成立。在所有權(quán)發(fā)生變化后，它于1888年開始生產(chǎn)麒麟品牌啤酒。與此同時，在札幌，政府于1876年建立了啤酒釀造廠并建立了札幌啤酒品牌，作為其開發(fā)北海道島的努力的一部分。因此，橫濱和札幌爭奪日本啤酒的誕生地稱號。
啤酒的受歡迎程度在20世紀下半葉急劇增加，而啤酒早已超越了日本最受歡迎的酒，近幾十年來，一些日本啤酒也在海外受到歡迎。
日本啤酒的變化
由于日本的酒精法規(guī)要求啤酒根據(jù)其麥芽含量征稅，因此日本啤酒制造商生產(chǎn)的其他類似啤酒的飲料含有較少的麥芽，因此銷售成本更低。目前三大類啤酒如下：
常規(guī)啤酒含有常規(guī)麥芽含量，由于稅收較高，其成本高于以下兩個級別。
低麥芽啤酒是日本釀酒公司最近的一項發(fā)明，它具有與啤酒類似的風(fēng)味和酒精含量，但它是用較少的麥芽制成的，這使其具有不同的，更輕的味道。由于麥芽含量較低，征稅與常規(guī)啤酒不同，成本較低。
新型啤酒是日本啤酒行業(yè)的最新發(fā)展，為了對抗將啤酒麥芽含量重新分類并隨后提高了低麥芽啤酒價格的稅收變化，這種類似啤酒的飲料不含麥芽，而是使用豌豆，大豆或小麥烈酒。因此，它可以以更低的價格出售。
在未來幾年，酒精稅率將逐步調(diào)整，以便在2026年之前統(tǒng)一為所有啤酒和類似啤酒的飲料，這意味著啤酒與其含麥芽的替代品之間的價格差異將縮小。
日本精釀啤酒
工藝啤酒（地ビール，濟BIRU，字面意思是“本地啤酒”）場景90年代中期出現(xiàn)，在此之前，嚴格的釀酒法律僅授予大型釀酒商許可。1994年政府大幅放寬法律，使小規(guī)模啤酒廠蓬勃發(fā)展，這一切都發(fā)生了變化。從那時起，精釀啤酒越來越受歡迎，全國數(shù)百家小啤酒廠現(xiàn)在在國內(nèi)外銷售高品質(zhì)的區(qū)域啤酒。
在東京和大阪這樣的大城市，有一個特別充滿活力的精釀啤酒場，各種專門的酒吧都會出售與他們有聯(lián)系的特定啤酒廠的啤酒，如果不是來自各種啤酒廠。還有越來越多的brewpubs在酒店內(nèi)釀造和銷售自己的啤酒，許多溫泉小鎮(zhèn)還利用當(dāng)?shù)氐募儍羲驗橹漠?dāng)?shù)仄【茝S貢獻全國精釀啤酒。
如何在日本購買啤酒
在居酒屋，餐館和酒吧，啤酒通常以生啤酒（nama-bīru）或瓶裝（bin-bīru）的形式提供。生啤酒最常見的有兩種尺寸：中型酒壺（chū-jockey，通常為500-700 ml）或較小尺寸的玻璃杯（通常為200-300 ml），較不常見的是大型水壺（dai-jockey，通常為1升），瓶子通常含有500毫升啤酒。
便利店和火車站的售貨亭也很容易買到啤酒，大部分都是350和500毫升的罐頭。在超市，一些品牌以250毫升甚至135毫升的罐頭出售他們的啤酒。近年來，銷售啤酒的自動售貨機的數(shù)量急劇減少，除了商業(yè)酒店仍然很常見。
