當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)用橡木桶運(yùn)輸葡萄酒很方便，而且橡木桶儲(chǔ)存的葡萄酒口感更好。與美國(guó)橡木桶相比，法國(guó)橡木桶對(duì)葡萄酒的影響更柔和、更低。作為葡萄酒的好朋友，橡木桶對(duì)葡萄酒有什么影響？當(dāng)然，很多酒不適合橡木桶，跟酒也沒(méi)什么關(guān)系。比如博若萊的大部分干白葡萄酒，新鮮葡萄酒，都不用橡木桶。
為什么葡萄酒要用橡木桶儲(chǔ)存？
用葡萄釀造酒的歷史，可以追溯到至少八千年前的西亞地區(qū)也有學(xué)者認(rèn)為是中國(guó)，從考古發(fā)現(xiàn)來(lái)看，那時(shí)的葡萄酒是用陶罐儲(chǔ)藏的，但人們懷疑，是因?yàn)槟绢^易腐爛，因而現(xiàn)在沒(méi)有發(fā)現(xiàn)早期木桶存葡萄酒的證據(jù)。最早使用橡木桶儲(chǔ)運(yùn)葡萄酒的已知證據(jù)，出現(xiàn)在羅馬帝國(guó)，大約在兩千年前。那時(shí)人們發(fā)現(xiàn)，用橡木桶運(yùn)輸葡萄酒很方便，而且，在橡木桶儲(chǔ)存過(guò)的葡萄酒味道更佳。
1600年前的歐洲，人們已經(jīng)普遍使用木桶，這幅作于1600年前后的油畫(huà)說(shuō)明了這一點(diǎn)?，F(xiàn)在，人們?nèi)匀辉谟孟鹉就皟?chǔ)運(yùn)葡萄酒。當(dāng)葡萄釀造成酒液，會(huì)被轉(zhuǎn)入橡木桶中陳釀。而此時(shí)的酒液，其物質(zhì)成分還在不斷發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，這種反應(yīng)發(fā)生在酒液內(nèi)部的物質(zhì)之間，也發(fā)生在酒液與橡木桶之間，因此，在橡木桶中陳釀的葡萄酒，有這樣幾種特點(diǎn)單寧趨于穩(wěn)定，形成更為平順的口感橡木桶給酒帶來(lái)特殊風(fēng)味，如香草煙草香辛料等味道減低酒體的氧化過(guò)程，讓葡萄酒有更為香醇的口感。
葡萄酒與橡木桶有怎樣親密相戀的傳奇？
橡木桶對(duì)葡萄酒最大的影響在于使葡萄酒透過(guò)適度的氧化，使酒的結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，讓葡萄酒中的成分融合緊密，并將木桶中的香味融入酒中。緩慢滲入桶中微量的氧氣可以柔化單寧，讓酒更圓熟。酒液與橡木桶的接觸會(huì)讓葡萄酒中新鮮的水果香味逐漸醞釀成豐富多變的成熟酒香，也可以萃取出橡木中的單寧，橡木桶越新，酒液從中提取到的單寧往往就越多。
不同的橡木桶，會(huì)養(yǎng)出怎樣的葡萄酒？
我們經(jīng)?？梢月?tīng)到葡萄酒銷售人員說(shuō)這樣一句話這款酒過(guò)了橡木桶，風(fēng)味更加復(fù)雜，口感也更好！可實(shí)際上，橡木桶帶給葡萄酒的好處可不止這么些，如促進(jìn)澄清穩(wěn)定顏色柔化單寧增加酒體和復(fù)雜度增添風(fēng)味新桶加速熟成減少某些酒中的草本植物香氣減小還原風(fēng)險(xiǎn)等。作為葡萄酒的好基友，橡木桶到底是如何對(duì)葡萄酒施加影響的呢？讓我們從不同的角度，全面了解橡木桶的秘密！一橡木的品種與葡萄一樣，橡木也有眾多的品種。
橡木廣義上可以分為紅橡和白橡，紅橡容易滲水，所以不適合用來(lái)制作橡木桶。有三種白橡經(jīng)常被用來(lái)釀酒，一種美洲橡木——白麻櫟Quercus alba，兩種歐洲橡木——無(wú)?；礠uercus petraea和夏櫟Quercus robur。白麻櫟的俗稱便是美國(guó)橡木，它比無(wú)?；碉L(fēng)味強(qiáng)勁，能賦予酒甜美的香氣，比如椰子和巧克力，經(jīng)常用于釀造酒體飽滿的里奧哈溫暖產(chǎn)區(qū)的西拉赤霞珠。
法國(guó)橡木桶則采用歐洲橡木——無(wú)?；抵谱?，這種橡木紋理細(xì)密，富有丁香香草類的芳香物質(zhì)，釀造出的葡萄酒更為優(yōu)雅。另外一種歐洲橡木夏櫟通常用來(lái)陳年干邑。 用于制作法國(guó)橡木桶的無(wú)梗花櫟 二橡木的原產(chǎn)地波爾多勃艮第皮埃蒙特這些世界頂級(jí)葡萄酒產(chǎn)區(qū)的大名如雷貫耳。對(duì)于橡木來(lái)說(shuō)，原產(chǎn)地也非常重要，不同森林的木材品質(zhì)參差不齊。
歐洲橡木的種植面積極廣，東至烏拉爾山脈，西到法國(guó)，北達(dá)挪威，南抵西西里島。法國(guó)的一些橡木林的品質(zhì)被公認(rèn)為最佳，木材的價(jià)格也最昂貴，最知名的如Troncais, Allier, Nievre, Vosge, Limousin等, 各個(gè)林區(qū)所產(chǎn)橡木各具特點(diǎn)。東歐的橡木主要來(lái)自于匈牙利和斯拉沃尼亞地區(qū)，性價(jià)比很高。
許多意大利木桶是由斯拉沃尼亞橡木制成的。有人認(rèn)為這些橡木桶對(duì)于赤霞珠黑皮諾等法國(guó)品種來(lái)說(shuō)單寧太強(qiáng)，更適合搭配桑嬌維塞和內(nèi)比奧羅。葡萄牙也生產(chǎn)少量的橡木，主要來(lái)自北方。如果加工得當(dāng)，它可以作為法國(guó)橡木的廉價(jià)替代品。法國(guó)有許多高質(zhì)量的橡樹(shù)林。圖片來(lái)自winefolly。美國(guó)橡木桶的原料大多產(chǎn)自明尼蘇達(dá)州、愛(ài)荷華州、俄勒岡州、威斯康星州等州。
