那時人們發(fā)現(xiàn)，用橡木桶運輸葡萄酒很方便，而且，在橡木桶儲存過的葡萄酒味道更佳。不同橡木桶的切割方式整體而言，相比美國橡木桶，法國橡木桶給葡萄酒帶來的影響更加輕柔和低調，作為葡萄酒的好基友，橡木桶到底是如何對葡萄酒施加影響的呢，在處理方法上，法國橡木桶一般是按照紋理切割，對橡木利用率較低（20%左右），而美國橡木桶對橡木的利用率可達50%左右。
1、為什么葡萄酒要用橡木桶儲存？
用葡萄釀造酒的歷史，可以追溯到至少八千年前的西亞地區(qū)（也有學者認為是中國），從考古發(fā)現(xiàn)來看，那時的葡萄酒是用陶罐儲藏的，但人們懷疑，是因為木頭易腐爛，因而現(xiàn)在沒有發(fā)現(xiàn)早期木桶存葡萄酒的證據(jù)。最早使用橡木桶儲運葡萄酒的已知證據(jù)，出現(xiàn)在羅馬帝國，大約在兩千年前，那時人們發(fā)現(xiàn)，用橡木桶運輸葡萄酒很方便，而且，在橡木桶儲存過的葡萄酒味道更佳。
1600年前的歐洲，人們已經(jīng)普遍使用木桶，這幅作于1600年前后的油畫說明了這一點，現(xiàn)在，人們仍然在用橡木桶儲運葡萄酒。當葡萄釀造成酒液，會被轉入橡木桶中陳釀，而此時的酒液，其物質成分還在不斷發(fā)生化學反應，這種反應發(fā)生在酒液內部的物質之間，也發(fā)生在酒液與橡木桶之間，因此，在橡木桶中陳釀的葡萄酒，有這樣幾種特點：單寧趨于穩(wěn)定，形成更為平順的口感；橡木桶給酒帶來特殊風味，如香草、煙草、香辛料等味道；減低酒體的氧化過程，讓葡萄酒有更為香醇的口感。
2、釀造高品質葡萄酒，是否需要橡木桶？為什么？
橡木桶是葡萄酒的化妝品在橡木桶中陳釀，起到三個作用第一，澄清，穩(wěn)定酒質和酒色第二，微氧化，柔化單寧第三，最重要的一點，提供風味物質，例如法國橡木桶有烘烤的風味，美國橡木桶有煙熏的風味新橡木桶味道重，每年以50%的速度下降，三年后就是舊橡木桶，味道輕，更多起微氧化的作用，所以，用不用橡木桶就像女生該不該用花妝品，好的“化妝品”都不便宜，橡木桶也很貴，會很大幅度的提高成本。
3、不同的橡木桶，會“養(yǎng)”出怎樣的葡萄酒？
我們經(jīng)常可以聽到葡萄酒銷售人員說這樣一句話：“這款酒過了橡木桶，風味更加復雜，口感也更好！”可實際上，橡木桶帶給葡萄酒的好處可不止這么些，如促進澄清、穩(wěn)定顏色、柔化單寧、增加酒體和復雜度、增添風味（新桶）、加速熟成、減少某些酒中的草本植物香氣、減小還原風險等，作為葡萄酒的好基友，橡木桶到底是如何對葡萄酒施加影響的呢？讓我們從不同的角度，全面了解橡木桶的秘密！一、橡木的品種與葡萄一樣，橡木也有眾多的品種。
橡木廣義上可以分為紅橡和白橡，紅橡容易滲水，所以不適合用來制作橡木桶，有三種白橡經(jīng)常被用來釀酒，一種美洲橡木——白麻櫟（Quercusalba），兩種歐洲橡木——無梗花櫟（Quercuspetraea）和夏櫟（Quercusrobur）。白麻櫟的俗稱便是美國橡木，它比無?；碉L味強勁，能賦予酒甜美的香氣，比如椰子和巧克力，經(jīng)常用于釀造酒體飽滿的里奧哈、溫暖產區(qū)的西拉、赤霞珠，
法國橡木桶則采用歐洲橡木——無?；抵谱鳎@種橡木紋理細密，富有丁香、香草類的芳香物質，釀造出的葡萄酒更為優(yōu)雅。另外一種歐洲橡木夏櫟通常用來陳年干邑，用于制作法國橡木桶的無梗花櫟二、橡木的原產地波爾多、勃艮第、皮埃蒙特這些世界頂級葡萄酒產區(qū)的大名如雷貫耳。對于橡木來說，原產地也非常重要，不同森林的木材品質參差不齊，
歐洲橡木的種植面積極廣，東至烏拉爾山脈，西到法國，北達挪威，南抵西西里島。法國的一些橡木林的品質被公認為最佳，木材的價格也最昂貴，最知名的如Troncais,Allier,Nievre,Vosge,Limousin等,各個林區(qū)所產橡木各具特點，東歐的橡木主要來自于匈牙利和斯拉沃尼亞地區(qū)，性價比很高。
意大利很多大木桶是用斯拉沃尼亞橡木制造的，有人認為這些橡木對于赤霞珠、黑皮諾等法國品種來說單寧過強，更適合匹配桑嬌維賽和內比奧羅，葡萄牙也出產少部分橡木，主要來自于北部，如果加工得當，可以作為法國橡木的廉價替代品。法國有著眾多的優(yōu)質橡木森林，圖片來自：winefolly美國橡木桶的原材料大多產自于明尼蘇達、愛荷華、俄勒岡、威斯康辛等州。
